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第77章宴請

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第77章 宴請

“不用猜我就知道你考得不錯。”鐘月見曾子辰眉目舒展神色輕松笑道。

忽然想起他曾經講童生試分縣試和府試兩場,便又問:“下一場什麽時候?”

曾子辰對她倒沒怎麽表現出文人的謙遜, 而是嘴角微微噙著笑頷首應道:“尚可, 這月二十府試。”

一旁的秦氏雖不懂縣試府試有什麽區別, 但此前從秦老太太口中得知孫子府試是要去京城的,於是接話說:“聽你奶奶說府試要到京城考,眼下也沒多少日子,可得早做準備。”

曾子辰抿嘴謙遜地回道:“縣試紅案過兩日才出,先不急。”

京城雖離鄭縣不遠, 但鐘月恐曾子辰年歲小像她一樣沒去過幾次, 對之不熟悉到時趕考的士子多, 萬一尋不到位置合適的客棧耽誤了大事。

想著她二舅常在京城做事, 默了默對秦氏言:“娘,要不我給二舅寫封信讓子辰帶身上以防萬一。”

秦氏曉得女兒是何意思,無論村鄰關系還是兩家經常往來她都應該二話不說同意幫這個忙的, 可考慮到被曾老太太過分猜想引出口舌之非,不免生出猶豫。

未待她答允,曾子辰已出聲婉拒道:“不用麻煩……二舅, 爺爺說若縣試沒問題就讓大伯提前去京城把客棧定好。”

說完瞥眼發覺秦氏母女神色無恙, 緊收的胸口輕輕舒展開來。

同之一起輕松下來的還有秦氏,回頭她還得再囑咐女兒,過兩年就成大姑娘了怎一言一動還跟幾歲的丫頭氏的。

鐘月聽他已做好打算,便點點頭沒再多說, 轉而問些別的:“府試考幾天?”

“和縣試一樣, 也是一日。”

“那你考完府試接著考秀才?”

曾子辰搖頭好笑道:“哪有那麽快, 就算我這次能考中童生,也要到後年院試,至少還得兩載。”

觀鐘月似懂非懂的神情,接著又給她普及了有關科考方面的知識。

對方一說完鐘月就明白怎麽回事了,小聲嘀咕:“跟我們高考差不多。”

“說什麽?”

“我說你們讀書人十年寒窗攻書當真是苦,不過你肯定能讀書出來。”

……

支耳傾聽的秦氏見兩人你一言我一語分外和諧的情形,之前所堅持的觀點又一次開始動搖。

……

自接到曾家的請帖後,秦氏便糾結起來,臨睡前終於下定決心對女兒說:

“要不明兒你和我一道去,關半天門。”

似進未進夢鄉的鐘月迷迷糊糊聽見秦氏的話,頓時清醒了不少,想起之前她囑咐往後待人接物要註意避嫌。

再說她已經向曾子辰道了喜,去不去吃酒無所謂,到時人多嘴雜她們娘倆雜免不了成為一些人口中談資,於是回道:“去那麽多人做甚,你一個人去就成了。明兒逢正集趕城的人多,關門劃不來。”

三日前曾家得到曾子辰考中童生的好消息,一家人歡天喜地,定好日子於明日在自己家的酒樓金滿樓擺宴慶賀。

秦氏翻個身子,將散開的被頭捂了捂:“耽擱不了什麽,人家平常對咱們不錯,一起去圖個喜慶。我問過了,你大姐和蓮蓮也過去。”

叫女兒跟著有她的考量,經過反覆觀察,她確定曾家的小子對她的月兒跟別人家的姑娘不同,作為過來人自然曉得為何意。

長日來的糾結,她決定賭一賭,當然此事先不和女兒說,免得胡思亂想亂了陣腳。倘若沒看錯人,以後曾家小子會有所表示。

聽鐘蘭和鐘蓮也去,鐘月只好應下,本來一件小事最後被旁人過分解讀就不好了。

次日午時初刻,秦氏母女拾掇妥鋪子裏活項換身喜慶的外裳約著小杜氏和郭氏一起往曾家的金滿樓去。

“不曉得送五十文禮金少不少?”郭氏隨口笑道。

三家商量好統一數目,可有些事情得看形勢,比如萬一數他們曾家封的少,低頭不見擡頭見面上不好看。再者將來子辰做了官,指不定有求人幫忙那一天。

小杜氏挑著眉瞪著郭氏微微擡高嗓音:“少?!這次咱們回的禮夠多了。”

以前他們家辦紅白事時,禮金都是入了公公婆婆的手,如今曾家人直接告知了她。若不是想著將來兒子讀書或許用的到曾家小子,她根本不同意添這麽多錢。

郭氏笑笑道:“我也是怕到了拿不出手,鬧笑話。”

“多少是咱們一片心意,估摸曾大叔他們不會在意。”秦氏笑著說了轉還話,心道這才哪到哪呀,她聽月兒講往後還要考秀才,再出息些還有什麽舉人進士。人家請你,能不去,去了能空著手?

不過這些話她從未和兩個妯娌談論過,免得讓子辰那孩子惹來冷嘲熱諷,聽著不痛快。

郭氏聽秦氏如此說了,點點頭,回了“也是”便不再糾結這個問題。

落後幾步的鐘月姐妹三人則沒那多煩惱,時值陽春三月,風暖雲清,且逢大集,好不容易得會空閑從鋪子裏出來,一路歡聲笑語。

十幾歲的少女已經開始關註個人形象愛美的年歲,註意力自然被街旁浮攤上的胭脂水粉首飾等物件吸引。

“我聽表姐說榮芳店的胭脂不錯,價錢也適宜,待回來咱們去瞅瞅。”鐘月擡手指向一家鋪子道。

鐘蘭斂眸沈默時,鐘蓮已眉眼燦笑著頷首應道:“正好我的差不多完了。”

近來她們家店生意興旺,接的單子愈來愈多,她自己手頭攢了不少,原先花錢要思量一二,如今輕松很多。所以鐘月提議後,立馬響應。

鐘月只顧應和著鐘蓮去了,倒沒註意到身側鐘蘭的神情。

雖然和金滿樓沒在一條街肆,但相隔的並未太遠,一柱香時間便到了目的地。

只見金滿樓牌匾上掛懸著挽花的紅綢帶,正對正門口的街道上鋪滿鞭炮炸過的碎紅紙屑。

正廳堂外曾家的宗室子弟衣著簇新滿面紅光地迎客。

沒看曾子辰,鐘月揣測應該在酒樓裏應酬,憑對他的了解,估計現在正因家裏人這般高調鋪排郁悶著呢。

作為同村人,非什麽貴賓,在賬臺交過禮金後便去找空閑位置坐下。

由於賓客賓客眾多再加之她們來的有些晚,鐘月等人環顧四周也沒瞧見一處能一齊坐下的空位。

正準備分開找地坐,卻聽秦文富的聲音:“小姑,你們怎麽才來,馬上開席了。”

聞聲,鐘月扭頭見她二表哥袖口微微挽起,穿著也不像來吃酒席的反倒似來幫忙的,一時有些疑惑。

秦氏有些不好意思笑笑繞開話題問:“你是來幫廚的吧,你娘來了沒?”

“我娘跟貞兒在那邊。”秦文富邊回,邊巡目幫幾人找空位。

沒辦法,曾家的人手不充足,眼看到開席上菜時間,又分流不少去後廚,以致造成前方的場面些微混亂。

“那兒有凳子,咱們隨便找個地方跟人擠一擠。”郭氏說罷,碰碰眼睛亂晃的小杜氏先一步去賬臺旁邊搬凳子。

小杜氏蹙眉輕聲嘀咕:“咋恁多客,又不是中了頭名狀元。”

然後不情不願跟隨著郭氏,秦氏神色倒很平靜,考中紅榜相比婚嫁添丁還喜慶,哪家不拖家帶口湊熱鬧。

鐘月環顧亂遭喧嚷的廳堂心想若是找不到合適位置幹脆回去算了,反正禮錢已至,還不耽誤自家生意。

正思忖著,聞聽秦文富沖從二樓下來的夥計道:“三虎,樓上有空位沒,我小姑跟表妹她們實在找不到地兒坐了。”

小杜氏郭氏等人都識得秦文富,聽見他言語神色皆是一松,連忙去看跑腿的夥計。

叫二虎的夥計神情頓了頓,按照主家吩咐一般沒什麽身份的普通客人都安排在一樓落座,二樓以及幾個包間則為相較有身份或主家自己領上去的客人所備,因此有點為難。

觀二虎神情踟躇,鐘月立馬猜出個大概,趕緊擺手道:“二哥,不用麻煩了,我們去問問舅娘能不能擠一擠。”

這個時候若說出沒位走人的話,豈非駁主家面子,看來不想擠也得擠了。

妯娌三人個個都是人精,怎會不曉得夥計猶豫代表何意,小杜氏則低首撇撇嘴,秦氏忙打圓場笑著婉拒了秦文富的好意。

二虎得以解脫,趕緊噔噔跳下階梯,往後廚方向跑,惹來秦文富一個白眼。

當鐘月正為讓別的賓客挪挪為自己騰出空地感到不好意思時,秦文富又快步走過來告訴她說可以去二樓,二樓有地。

“你仨去吧,我和你伯娘三嬸就在下邊。”秦氏道。

鐘月也不想和陌生人待在一處吃飯,可眼前的餐桌實在太擠。於是便笑瞇瞇拽起已經坐下的鐘蘭和鐘蓮往二樓走。

“子辰怕你們擠得慌交代讓你們上去坐的。”秦文富忽然道。

鐘月點點頭沒發問曾子辰如何曉得她們沒位做的,而是問三表哥秦文和來否。礙於男女有別,鐘蘭和鐘蓮倆人很少搭腔。

這是鐘月第一次上曾家金滿樓的二樓,空間一半被隔成雅間,另一部分如一樓般共享。不過飯桌與飯桌之隔寬敞些許。

直到三人被秦文富帶到位置,鐘月也沒看見曾子辰的人影,暗道此時他應該在包間陪什麽重要客人。

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